Joyeux anniversaire Valmeinier, une station de ski pas comme les autres !
L’hiver prochain 2023-2024 ( la saison hivernale débutera le 23 décembre 2023 et se fermera le 12 avril 2024 ), la station de Valmeinier va souffler ses 50 bougies… un demi-siècle d’existence au cœur de la Maurienne, avec un développement économique et touristique considérable. Retour sur une station qui a su se faire un nom dans ce paysage montagneux au fil des décennies.
La station de ski Valmeinier va fêter ses 50 ans
C’est en effet une occasion spéciale que la station de Valmeinier s’apprête à célébrer lors de la saison hivernale 2023-2024, en soufflant ses 50 bougies ! Au cours de ce demi-siècle d’existence, Valmeinier a connu une transformation remarquable, tant sur le plan économique que touristique, au cœur de la magnifique région de la Maurienne, dans les Alpes françaises. Au fil des décennies, Valmeinier est passée d’un petit village de montagne à une destination de ski renommée, attirant des visiteurs du monde entier. Son développement économique s’est accompagné de l’essor du tourisme hivernal et estival, avec une gamme d’activités de plein air pour satisfaire les passionnés de montagne tout au long de l’année.
Retour sur l’histoire de la commune Valmeinier
Pour mieux appréhender la situation actuelle, un aperçu de l’histoire de la commune s’impose. La topographie et la géologie de la région ont favorisé la présence de lauzes et d’anthracite, propices à une exploitation minière florissante à partir du XVIIe siècle. C’est ainsi que la localité était autrefois connue sous le nom de « Vallis Minerii ». Malgré les vicissitudes telles que les conflits armés, les épidémies de peste au XVIIe siècle, les ravages infligés par la Révolution française en 1793 et les années de récoltes décevantes, la population de Valmeinier ne cessa de croître, frôlant le millier d’habitants en 1848.
L’industrialisation gagna finalement la vallée de la Maurienne, engendrant des transformations dans les activités économiques et poussant les Valmineux à devenir ouvriers dans les usines de la vallée. Cette migration vers des lieux de travail plus proches marqua le début de l’exode rural. L’activité agricole de Valmeinier se réduisit progressivement et ne suffit plus à maintenir le village en vie. La nécessité d’un renouveau se fit sentir, notamment avec l’avènement des congés payés en 1936, qui favorisèrent l’émergence des sports d’hiver.
Une station qui a su se démarquer au fil des décennies
En 1971, un ambitieux projet fut lancé pour développer le tourisme. Le secteur du Crey du Quart fut initialement équipé d’une remontée mécanique afin de relier le village voisin de Valloire. Le développement touristique se concentra autour de Valmeinier Village, situé à 1500 mètres d’altitude. Les pentes furent aménagées pour accueillir des pistes de ski, et les anciennes écoles furent transformées en gîtes pour les vacanciers. Au fil du temps, les infrastructures touristiques furent harmonieusement intégrées au paysage, caractérisées par des bâtiments de faible hauteur, revêtus de bois et de lauzes. Ainsi, la station de ski de Valmeinier prit forme, avec le coup d’envoi officiel en janvier 1974, marqué par la mise en service d’un télésiège et de deux téléskis, dont le télésiège du Roi, situé à son emplacement actuel.
En 1986, la troisième phase du développement touristique était en cours. Une nouvelle route fut aménagée, et à 1800 mètres d’altitude, le Centre Station vit le jour avec de nouvelles installations d’hébergements et d’équipements. Par la suite, la partie supérieure de la station continua de s’étendre, atteignant 1900 mètres d’altitude. Dans cette décennie, en 1989 exactement, Monsieur « Jacques Noraz » a créé l’école Envergure, proposant des vols en parapente biplace et d’autres activités sportives. À son départ à la retraite, il s’est naturellement tourné vers Loulou, déjà passionné de parapente pour reprendre le flambeau et faire perdurer la passion de vol en parapente sur le domaine Galibier Thabor. Cela fait maintenant 18 ans que l’école de parapente est entre les mains de Loulou.
La station de Valmeinier a réussi à se démarquer dans le paysage montagneux grâce à son engagement envers la qualité, l’accessibilité et la diversité. En atteignant ce demi-siècle d’existence, elle peut se vanter d’une longue histoire de réussite dans l’industrie du tourisme en montagne, tout en continuant à évoluer pour s’adapter aux besoins changeants de ses visiteurs.
On comptabilise aujourd’hui 600 habitants permanents, avec une capacité d’accueil touristique avoisinant les 11 000 lits.
Valmeinier : un domaine skiable et bien plus encore
Parmi les points forts, on peut retenir que Valmeinier dispose d’un domaine skiable varié et bien entretenu, offrant des pistes adaptées à tous les niveaux de skieurs et de snowboarders. Pour l’hébergement, des chalets traditionnels aux résidences modernes sont disponibles pour accueillir les visiteurs, assurant un séjour confortable et agréable. Valmeinier a su conserver son charme de village de montagne, avec une atmosphère chaleureuse et conviviale qui séduit les vacanciers. En plus du ski, Valmeinier propose une multitude d’activités telles que la randonnée, le VTT, l’escalade, le parapente et bien d’autres, garantissant un divertissement pour tous les goûts. Enfin, la région de la Maurienne est également riche en histoire et en culture, offrant aux visiteurs la possibilité de découvrir un patrimoine unique.
Joyeux anniversaire à Valmeinier pour ses 50 ans
En souhaitant un joyeux anniversaire à Valmeinier pour ses 50 ans, nous pouvons espérer de nombreuses décennies de plaisir et de découvertes à venir dans cette belle station de montagne, même si le changement climatique incombera que nous devrons faire des choix pendant les activités l’hiver.
Auteur : Loulou Garnier
Article publié le
5 octobre 2023 et mis à jour le
5 octobre 2023
Pilote depuis plus de 30 ans, Loulou a connu toute l’évolution des voiles et de l’enseignement. Moniteur d’expérience précurseur du vol de proximité (waggas, freestyle) et du speed riding, il sait expliquer et communiquer au mieux les sensations du vol.
